Les fêtes et jours fériés à Bali

Si Bali fait rêver pour ses plages et ses rizières verdoyantes, c’est avant tout son âme spirituelle et ses traditions qui rendent chaque voyage unique ✨ Sur l’île des Dieux, la vie est rythmée par des cérémonies colorées, des temples décorés, des danses culturelles et des offrandes déposées avec soin à chaque coin de rue. Ces festivités sont d'ailleurs un critère essentiel pour décider quand partir à Bali afin de vivre une expérience authentique, loin des sentiers battus… Du silence sacré de Nyepi à l’effervescence des parades, découvrir les différentes festivités permet de s'immerger à fond dans la culture locale. Alors, voici un petit guide pour ne rien manquer des fêtes et jours fériés à Bali ⬇️

Comprendre la complexité des calendriers balinais

Pour le voyageur occidental, le temps est une ligne droite. Pour le Balinais, le temps est un entrelacement de cycles, une roue qui tourne et revient sur elle-même. Pour organiser la vie spirituelle, sociale et même agricole, Bali utilise simultanément trois calendriers. Comprendre cette mécanique, c'est comprendre pourquoi Bali semble être en fête tous les jours 😊

Le calendrier Saka

Le calendrier Saka est un système lunaire-solaire hérité de l'Inde. Il a débuté en l'an 78 de notre ère. Chaque mois lunaire commence le lendemain de la nouvelle lune. Ce calendrier est crucial, car il détermine les moments de grande ferveur religieuse :

• Purnama (Pleine lune) : C'est le jour où les dieux descendent sur terre pour offrir leurs bénédictions 🌕 Les temples sont alors envahis de fidèles vêtus de blanc, portant des pyramides de fruits sur la tête.
• Tilem (Lune noire) : Ce jour est dédié à la purification. C’est le moment où l’on apaise les forces obscures 🌑 Le premier jour du calendrier Saka est Nyepi, le célèbre jour du silence, et un jour de célébrations du Nouvel An à Bali. Pour raccorder ce calendrier lunaire au calendrier solaire international, les Balinais ajoutent un mois intercalaire tous les trente mois environ.

Le calendrier Wuku (ou Pawukon)

Le calendrier Wuku est propre à Bali et Java. Il ne s’occupe pas des astres mais de cycles mathématiques. Un cycle complet dure 210 jours. Il n’y a pas de numérotation d’année, seulement un éternel recommencement 🔃 Ce calendrier est d'une complexité fascinante, car il superpose dix types de semaines différents qui courent en même temps :

1. La semaine de 1 jour (Ekawara)
2. La semaine de 2 jours (Duwiwara)
3. ... jusqu'à la semaine de 10 jours (Dasawara).

Le plus important est la semaine de 7 jours (Saptawara). C'est la coïncidence des jours de ces différentes semaines qui crée des journées spéciales. Par exemple, si le jour de la semaine de 3 jours coïncide avec un jour précis de la semaine de 5 jours, cela peut être un jour faste pour planter du riz ou, au contraire, un jour néfaste pour voyager 🗓️

Le calendrier Grégorien

Instauré par l’état civil de la République indonésienne, il sert aux rendez-vous administratifs, aux écoles et au tourisme 📆 C'est le seul calendrier fixe, mais pour le Balinais, il n'est qu'une surcouche utilitaire à une vie réglée par le sacré.

Les fêtes et jours fériés à Bali : Galungan et Kuningan

C’est la période la plus joyeuse de l’année. Tous les 210 jours, Bali célèbre Galungan. Selon les croyances, c’est à ce moment que l'esprit de la création de l'univers est célébré et que le « Dharma » (la justice, l'ordre cosmique) triomphe du « Adharma » (le chaos).

Pendant dix jours, les Balinais considèrent que les divinités et les ancêtres descendent dans les temples familiaux. On les accueille comme des invités d'honneur. Chaque maison installe un Penjor, ce mât de bambou majestueux décoré de feuilles de palmier, de gâteaux et de fleurs. Le sommet du Penjor symbolise le Mont Agung, la demeure des dieux 🏔️ Les rues deviennent de véritables tunnels de bambous sculptés, conférant un spectacle visuel unique.

Les Barongs dans les rues

Durant cette période, vous verrez peut-être des groupes d'enfants ou d'adultes promener un Barong (une créature mythique ressemblant à un lion ou un chien) de porte en porte. Le Barong danse pour nettoyer les villages des mauvaises influences. Les habitants lui donnent des petites offrandes et de l'argent en signe de gratitude.

Kuningan : Le grand départ

Le dixième jour, appelé Kuningan, marque la fin des festivités. C'est le moment où les esprits retournent vers les cieux. On prépare alors du riz jaune (symbole de prospérité) et les cérémonies doivent impérativement être terminées avant midi, heure à laquelle on considère que les dieux s'en vont.

Les fêtes et jours fériés à Bali : L'Odalan

Il existe plus de 20 000 temples à Bali, et chacun a sa propre date d'anniversaire selon le calendrier de 210 jours. Cela signifie qu’à chaque instant, il y a un Odalan quelque part sur l'île. Le village entier se réunit pour commémorer la fondation du temple. Les femmes portent des offrandes de fruits et de gâteaux hautes de parfois plus d'un mètre, marchant avec une élégance incroyable. Les prêtres aspergent la foule d'eau sacrée (Toyatirta), et les orchestres de Gamelan résonnent jusque tard dans la nuit 🎶 Si vous voyez un temple décoré de tissus jaunes et blancs, approchez-vous discrètement : vous êtes sans doute témoin d'un Odalan.

Les fêtes et jours fériés à Bali : Nyepi

Nyepi est l'événement qui déroute le plus les visiteurs, mais c'est aussi le plus poétique. C'est un jour de purification totale pour l'île.

La purification par l'eau : Melasti

Quelques jours avant Nyepi, la cérémonie de Melasti bat son plein. Les Balinais convergent vers la mer ou les lacs avec les statues sacrées de leurs temples. C'est le moment de nettoyer les péchés de l'année écoulée et de purifier les objets rituels. Des milliers de personnes en procession créent des vagues blanches et or sur les plages de l'île.

Les fêtes et jours fériés à Bali : La veille du Nyepi

La veille de Nyepi, au coucher du soleil, le calme n'est pas encore de mise. C'est le rituel du Ngrupuk. Dans chaque village, des géants de papier mâché, les Ogoh-Ogoh, représentant des démons, sont portés sur des cadres de bambou. On les fait pivoter aux carrefours pour désorienter les mauvais esprits. Le but est d'exorciser la négativité avant la nouvelle année.

Le jour du silence

À 6h du matin, le jour de Nyepi commence. L'île s'éteint 🔇 Quatre interdictions majeures régissent cette journée :

• Amati Geni : Pas de feu ni de lumière. Même les cigarettes sont déconseillées.
• Amati Karya : Pas d'activité physique ou de travail.
• Amati Lelunganan : Pas de déplacement. Personne n'est autorisé dans les rues, sauf les Pecalang (gardiens traditionnels).
• Amati Lelanguan : Pas de divertissement ou de plaisir. Même l'aéroport ferme ses portes. C'est le moment où Bali se cache des esprits malins : si l'île est silencieuse et sombre, les démons penseront qu'elle est inhabitée et passeront leur chemin.

Les fêtes et jours fériés à Bali : Saraswati et Pagerwesi

Bali accorde une place prépondérante à l'éducation et à la sagesse spirituelle.

Saraswati : L'hommage aux livres

Saraswati est la déesse de la connaissance, des arts et de la littérature 📖 Ce jour-là, on ne lit pas les livres, on les vénère. On les empile dans les temples ou dans les coins de prière des maisons pour les asperger d'eau bénite. Les écoles sont en fête : les élèves, en tenue traditionnelle magnifique, font des offrandes pour réussir leurs examens et acquérir de la sagesse.

Pagerwesi : Le mur de fer

Quelques jours après avoir reçu la connaissance, il faut la protéger. Pagerwesi est le jour où l'on construit un « bouclier spirituel » contre les forces destructrices 🔥 C'est une journée intense de prières pour sauver l'humanité et renforcer sa propre force intérieure.

Les Tumpek : la gratitude pour chaque chose

Tous les 35 jours, le calendrier balinais consacre un Tumpek, une journée d'offrandes pour des biens précieux ou des êtres vivants. C’est une preuve de la gratitude balinaise envers tout ce qui compose leur univers 🌎

Les fêtes et jours fériés à Bali : Les rites de passage

La vie d'un Balinais est jalonnée de cérémonies appelées Manusayadnya. L'existence n'est qu'un passage dans une succession de réincarnations.

De la naissance à l'enfance

Avant 42 jours : Le nouveau-né est considéré comme pur et divin. Il ne doit pas toucher le sol, considéré comme impur. Il est porté en permanence.

Tigabulanan (105 jours) : C'est le premier grand tournant. L'enfant « descend sur terre » officiellement lors d'une cérémonie où il touche le sol pour la première fois. Il passe du statut de divinité à celui d'être humain.

Otonan (210 jours) : C'est le premier anniversaire balinais. C'est une fête familiale importante qui marque l'entrée réelle dans la communauté.

L'adolescence et le limage des dents (Metatah)

L'un des rites les plus marquants est le limage des dents 🦷 Généralement pratiqué à l'adolescence, il consiste à limer légèrement les six dents de devant de la mâchoire supérieure. La symbolique est forte : il s'agit de réduire les « six passions humaines » (colère, cupidité, luxure, confusion, jalousie et ivresse). En lissant ses dents, l'humain s'éloigne de son côté animal pour devenir un adulte responsable.

Le mariage

Le mariage à Bali correspond bien sûr à l'union de deux personnes, et c'est aussi un acte de purification pour autoriser la procréation. C'est une étape sociale indispensable pour devenir un membre actif de la communauté villageoise (Banjar).

La mort et la crémation (Ngaben)

C'est sans doute la cérémonie la plus spectaculaire. À Bali, la mort n'est pas la fin, mais une libération. La crémation permet à l'âme de se détacher de son enveloppe charnelle pour retourner vers les éléments et se préparer à la réincarnation. Le corps est placé dans un sarcophage en forme de taureau ou de temple, porté par des dizaines d'hommes dans une procession joyeuse et bruyante. On tourne les sarcophages aux carrefours pour que l'âme ne retrouve pas le chemin de sa maison et accepte de partir.

Les 5 séries de rituels (Panca Yadnya)

Pour comprendre l'ampleur de la vie spirituelle, il faut savoir que les rites balinais se divisent en cinq grandes catégories :

1. Dewayadnya : Pour honorer les dieux et les ancêtres divinisés.
2. Butayadnya : Pour apaiser les démons et les esprits inférieurs (comme les offrandes déposées au sol).
3. Resiyadnya : Pour la consécration des prêtres.
4. Manusayadnya : Les rites de passage humains (naissance, limage de dents, mariage).
5. Pitrayadnya : Les rites funéraires (crémations).

Bali au sein de l'Indonésie : les jours fériés nationaux

Bali est une île hindoue dans le pays musulman le plus peuplé au monde. Cette cohabitation crée un calendrier national riche et tolérant, où chaque grande religion dispose de ses propres jours chômés. En 2026, voici les rendez-vous à ne pas manquer :

Les fêtes et jours fériés à Bali : La fête de l'Indépendance (17 août)

Le Hari Proklamasi Kemerdekaan est un moment de grande fierté nationale. Le 17 août, partout sur l'île, vous verrez le drapeau rouge et blanc (Sang Saka Merah-Putih) flotter devant chaque maison.

Après les cérémonies officielles du matin, l'après-midi est consacré aux jeux de village :

• Panjat Pinang : C'est le clou du spectacle. On graisse un immense poteau de bois avec de l'huile ou de la graisse et on suspend des cadeaux (vélos, ustensiles, vêtements) au sommet. Les jeunes hommes doivent former une pyramide humaine et s'entraider pour grimper malgré la glisse.
• Lomba Makan Krupuk : Un concours hilarant où il faut manger un grand beignet de crevette suspendu à un fil, sans utiliser les mains 🍤
• Balap Karung : Les célèbres courses en sacs qui animent toutes les rues.

Les fêtes musulmanes (Dates 2026)

L'Indonésie suit le calendrier lunaire hégirien pour ces célébrations, les dates reculent donc d'environ 11 jours chaque année :

• Isra Miraj (15 janvier 2026) : Commémoration du voyage nocturne et de l'ascension du Prophète Mahomet.
• Aïd el-Fitr / Idul Fitri (20 et 21 mars 2026) : Marque la fin du mois de Ramadan. Si Bali reste calme religieusement, c'est une période de grandes migrations appelées Mudik. Les travailleurs originaires de Java rentrent chez eux, tandis qu'un flux massif de touristes indonésiens déferle sur Bali. Notez que les banques ferment souvent pendant une semaine entière via le système du Cuti Bersama (congés collectifs).
• Aïd al-Adha (27 mai 2026) : La fête du sacrifice, où l'on partage de la viande avec les plus démunis.
• Nouvel An Islamique (16 juin 2026) : Passage à l'année 1448 de l'Hégire.
• Maoulid / Maulid Nabi (25 août 2026) : Célébration de la naissance du prophète Mahomet.

Les fêtes chrétiennes, bouddhistes et chinoises

L'Indonésie reconnaît officiellement ces cultes, offrant une diversité unique au calendrier :

• Nouvel An Chinois / Imlek (17 février 2026) : Bali célèbre l'entrée dans l'année du Cheval de Feu 🐴 Les temples bouddhistes et les quartiers commerçants de Kuta ou Singaraja se parent de lanternes rouges.
• Vendredi Saint et Pâques (3 et 5 avril 2026) : Journées de prières pour la communauté chrétienne, très présente chez les expatriés et certaines minorités locales.
• Ascension du Christ (14 mai 2026) : Un jeudi férié national, souvent l'occasion d'un long week-end de forte affluence sur l'île.
• Hari Waisak (31 mai 2026) : La fête la plus sacrée du bouddhisme commémorant la naissance, l'illumination et la mort de Bouddha. À Bali, les monastères comme le Brahma Vihara Arama dans le Nord sont magnifiques ce jour-là.
• Noël (25 décembre 2026) : Noël à Bali est un jour férié très festif dans les zones touristiques, suivi généralement d'un jour de Cuti Bersama le 26 décembre.

Les événements culturels annuels

• Le Festival des Arts de Bali (Juin-Juillet) : À Denpasar, c'est un mois complet de représentations gratuites ou peu coûteuses. C’est le meilleur moment pour voir des danses traditionnelles de haut niveau.
• Le Festival de Cerfs-volants (Juillet-Août) : Lorsque les vents saisonniers se lèvent, le ciel se remplit de structures géantes. C'est une compétition sérieuse entre villages pour la beauté et la stabilité des cerfs-volants 🪁

Quand partir pour profiter des fêtes et jours fériés à Bali ?

Si vous vous demandez quand partir à Bali, la réponse à cette question dépend de ce que vous recherchez :

• Pour le calme absolu : Choisissez la période de Nyepi. C'est une expérience spirituelle introspective unique au monde, mais sachez que vous serez confiné dans votre hôtel pendant 24 heures.
• Pour les couleurs et l'effervescence : La période entre Galungan et Kuningan est idéale. L'île est magnifiquement décorée et l'ambiance est à la joie 🎉
• Pour la culture sans les foules : Les jours de Tumpek sont parfaits. Ce sont des fêtes plus intimes, mais très authentiques, que vous pourrez observer dans chaque village.

Conseils pratiques pour le voyageur averti

Voyager pendant ces périodes demande quelques précautions :

1. Tenue de temple : Ayez toujours un sarong et une ceinture (Sash) avec vous.
2. L'eau sacrée : Si un prêtre vous asperge d'eau, recevez-la avec les mains jointes, c'est une bénédiction 💧
3. Respect du silence : Si vous êtes à Bali pendant Nyepi, respectez scrupuleusement le confinement. C’est une expérience magique de déconnexion totale.
4. Argent : Anticipez les fermetures de banques lors des Cuti Bersama (ponts officiels). Les ATM sont souvent vides avant les grandes fêtes.

Et voilà ! Vous l’aurez compris, Bali est certes une destination de vacances, mais c'est aussi une terre vivante où le sacré s'invite dans chaque instant. En alignant votre séjour sur ces jours fériés, vous ne vous contenterez pas de visiter l'île, vous apprendrez à la ressentir. Et pour trouver le point de chute idéal lors de votre voyage, trouvez des conseils dans mon article sur où dormir à Bali 🛏️